5月26日，NBA东部决赛彻底落幕。背水一战的骑士未能守住最后尊严，全程状态萎靡、斗志全无，最终不敌尼克斯，以0-4的大比分惨遭横扫，黯然结束本赛季征程。相比于实力差距的落败，骑士全队赛场摆烂、毫无拼劲的表现更让球迷心寒，前骑士名宿哈珀更是公开发声，犀利炮轰主帅阿特金森，主动为哈登正名鸣不平。

本轮系列赛从一开始就失去了悬念，尼克斯展现出总决赛级别的超强统治力，攻防体系成熟稳定，多点开花人人能打。球队状态火热、胜率稳居东部顶尖，整体实力和竞技状态早已碾压骑士。反观骑士，全程被动挨打，毫无东决球队该有的强硬风骨。 这场生死决战，本是骑士拒绝横扫、捍卫赛季尊严的最后机会，可球队从开局就彻底摆烂。比赛走势如同温水煮青蛙，分差始终被对手牢牢把控，骑士球员看似苦苦追赶，实则没有一丝翻盘的决心和拼劲。球员场上消极懈怠，攻防两端敷衍应付，完全看不到置之死地而后生的血性。

半场数据就能直观体现两队差距，尼克斯多点均衡输出，主力稳扎稳打，替补席更是打出碾压级表现，替补得分差距悬殊。骑士仅米切尔、哈登两人苦苦支撑，其余球员集体隐身，整体团队竞技状态完全不在同一层级。 回顾整轮系列赛，骑士唯一的高光停留在G1，球队曾手握22分超大领先，却惨遭逆转翻盘。这场失利直接击溃了骑士的心理防线，自此之后，球队彻底一蹶不振，后续三场比赛毫无还手之力，全程被对手压着打，早早丧失竞争底气。

球队耻辱横扫出局后，外界纷纷将矛头指向老将哈登，认为他季后赛发挥拉胯，是球队落败的短板。但前骑士名宿哈珀直言不讳，公开为哈登鸣不平，同时狠狠痛批球队现状。 哈珀表示，作为老骑士成员，看到球队如今的表现倍感失望。东部决赛的高强度舞台，骑士全队轻易放弃、毫无斗志，最核心的问题不在于球员，而在于主教练阿特金森缺乏担当。球队整体战术混乱、军心涣散，绝非一名球员的问题，外界不该将所有失利责任，单方面甩给哈登。

这番发声可谓一针见血，戳破了骑士落败的真正根源。36岁的哈登本轮系列赛全程坚守，屡屡在绝境中为球队续命，早已拼尽所有力气。球队惨败是教练执教、团队心态、阵容深度的全方位落败。 输球不可怕，可怕的是未战先怯、主动认输。本赛季骑士的征程彻底落幕，0-4的耻辱比分，低迷涣散的球队风气，加上主帅担当缺失，成为了这支球队最大的败笔。想要重回强队行列，骑士休赛期必须彻底整改，重塑球队血性与体系。